Astounding
/əˈstaʊndɪŋ/
驚くべき、驚異的な、仰天させるような
源流
目の前の出来事が大きすぎて、思わず人を立ち尽くさせる。
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強烈な驚き + 一瞬の停止 + 規模の大きさ = astounding
深層理解
「astounding」は、単に「少し驚く」ではなく、予想の枠を一気に超えて人の心を止めるほどの驚きを表す語です。感情としては、軽い surprise よりもずっと強く、「え、そこまで行くのか」と認識を揺さぶる力があります。
語感の中心には、相手を**stun（ぼう然とさせる）**するような強さがあります。つまり、ただ珍しいだけでなく、規模・速さ・巧妙さ・成果などが常識を超えていて、見た人の判断を一瞬止めるときに使われます。
現代英語では、人物の才能、数字の大きさ、景色の美しさ、事件の異常さなど、幅広い場面で使われます。ただし、どの場面でも共通するのは「驚きの質」が強いことです。impressive が「感心させる」なら、astounding は「感心を超えて、思考を止めるほど驚かせる」です。
ニュアンスとしては、しばしばadmiration + shock が混ざります。したがって、良い意味で使われることが多い一方、文脈によっては「信じがたい」「あまりに異常だ」という感触にもなります。