Cab

Cab の核心は、単なる「車」ではなく、人を乗せて動かす小さな移動単位です。語源的には French の cabriolet「軽い二輪馬車」の短縮形とされ、さらに古い語には「跳ねる・軽快に動く」というイメージが関係すると説明されます。つまり Cab の根には、巨大な乗り物ではなく、街の中を機敏に走る身近な移動手段があります。

現代英語で最も普通の意味は taxi です。特にアメリカ英語では take a cab「タクシーに乗る」、call a cab「タクシーを呼ぶ」のように日常的に使われます。Taxi が制度名・車種名に近い響きを持つのに対し、cab はもっと会話的で、街角で拾う乗り物という感覚があります。

もう一つ重要なのが、truck cab や locomotive cab のような 運転席・操縦室 の意味です。ここでの cab は「乗客を運ぶ車」ではなく、機械を動かす人が座る制御の小部屋を指します。外から見ると巨大なトラックや列車でも、人間が支配している中心は小さな cab なのです。

Cab の深いイメージは、移動する世界の中にある小さな室内です。タクシーの cab は乗客を目的地へ運び、トラックの cab は運転者が機械を導きます。どちらも「外の道路」と「中の人間」をつなぐ境界空間です。

関連して cabbie は「タクシー運転手」を表すくだけた語です。また cab fare は「タクシー料金」、cab driver は「タクシー運転手」、driver's cab は「運転室」のように、cab は移動・操縦・都市生活と強く結びついた語です。