Chubby

Chubby は単に「太っている」というより、小さく丸く、やわらかく、どこか愛嬌がある肉づきを指します。典型的には chubby cheeks「ふっくらした頬」、a chubby baby「ぽちゃぽちゃした赤ちゃん」のように、かわいらしさや健康的な丸みを含みます。

語源的には、おそらく chub「丸々とした淡水魚」に関係するとされます。つまり根本のイメージは、鋭さや骨ばった感じではなく、丸く詰まった形です。そこから人の体型、特に頬・手・子どもの体つきなどへ広がりました。

現代英語では、chubby は fat よりもずっと柔らかい表現です。fat は直接的で失礼になりやすく、overweight は医学的・客観的、plump はやや上品で豊かな丸み、chubby はかわいげのあるぽっちゃりという感触です。ただし大人に使うと、相手によっては体型への評価として失礼に聞こえることもあります。

この語の核心は、欠点としての肥満ではなく、輪郭が丸くなるほどの余白です。赤ちゃんの頬、ぬいぐるみのような手、少し肉づきのよい顔——そこには「過剰」よりも「やわらかさ」「親しみ」「無防備さ」があります。

比喩的には、chubby fingers「ぷっくりした指」のように部分的な丸みを描写できます。全身よりも、頬・手・腕などの触れたくなるような丸さに使われやすい語です。