Greedy
/ˈɡriːdi/
貪欲な、欲張りの、強欲な；必要以上に求める
源流
Greedy の最も物理的な原風景は、目の前の食べ物を自分の腹に入れ続け、他者の分まで手を伸ばす人の姿です。
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欲望 + 不足感 + 独占 = 貪欲
深層理解
Greedy は単なる「欲しい」ではありません。核心にあるのは、必要量を超えて取り込もうとする衝動です。食べ物・金・権力・注目・データなど、対象が何であれ、「十分」という境界線を失った欲望を表します。
語源的には、古英語の grǣdig「飢えた、貪るような」に由来するとされ、もともとはかなり身体的な語でした。つまり greedy の根には、上品な野心ではなく、腹が空いて噛みつくような欲求があります。
現代英語では、人に対して使うとかなり否定的です。a greedy businessman は「成功した実業家」ではなく、利益のために他者や倫理を犠牲にする人という響きがあります。greedy child なら「分け合う感覚をまだ持たず、全部ほしがる子」です。
ただし、文脈によっては比喩的・技術的にも使われます。computer science の greedy algorithm は、各段階で目先の最善を選ぶアルゴリズムです。ここでは道徳的非難ではなく、「今この瞬間に最大の得を取る」という構造を指します。
Greedy と ambitious の違いは重要です。ambitious は「高みを目指す」ことで、必ずしも悪くありません。一方 greedy は、他者との関係や限度を無視して、自分の取り分を増やすこと自体が目的化している状態です。greedy は成長ではなく、しばしば内側の空洞を埋めようとする言葉です。