Lyricistは、歌詞（lyrics）を専門に書く人を指します。語源のlyre（竪琴）に由来し、音楽と共にある詩、すなわち「歌われる言葉」の作者というイメージが根底にあります。
単なる詩人（poet）と異なり、lyricistはメロディーやリズムに合わせて言葉を紡ぎます。そのため、音韻感と情感の表現力が重要で、しばしば作曲者や歌手と協働します。
現代ではポップス、ロック、ヒップホップなど多様なジャンルで活躍しますが、本質は「音楽に命を吹き込む言葉の建築家」です。歌詞を通じて、聴衆の心に共鳴を起こすのが使命です。