Millstone は、文字通り「製粉所の石」を意味し、小麦などの穀物を粉にするための重い回転石です。この物理的な「粉砕する重圧」から、比喩的に精神的・経済的・社会的な重荷や負担を象徴します。
特に「a millstone around one's neck」という慣用句が有名で、これは首に石臼をぶら下げて溺死させる刑罰に由来し、「取り返しのつかない重圧・足枷」を意味します。
また、機械やプロセスにおいて「障害物」や「阻害要因」としても使われ、進歩や成長を妨げるものを指します。つまり、Millstone は単なる石ではなく、破壊力と拘束力を持つ存在として人間の心理や社会に深く関わります。