Rag
/ræɡ/
ぼろ布、端切れ；くだらない新聞・三流紙；からかう、しつこく責める
源流
Rag の最も物理的な原画は、擦り切れて裂け、もはや服ではなくなった一枚の**ぼろ布**です。
Image
裂け目 + 使い古し + 低い価値 = ぼろ／軽蔑されるもの
深層理解
Rag の核にある感覚は、完全な形を失った布です。服や布が破れ、切れ端になり、社会的な価値を落としたもの――そこから「ぼろ」「端切れ」という基本義が生まれます。
この語の深層には、単なる布ではなく、尊厳を失った残骸というイメージがあります。だから rags は「ぼろ服」だけでなく、貧しさそのものを象徴します。たとえば from rags to riches は「ぼろから富へ」、つまり極貧から成功への上昇物語です。
新聞を rag と呼ぶとき、それは物理的な紙ではなく、内容が安っぽい・品がない・信用できないという軽蔑を表します。a local rag なら「地元の三流紙」のような響きです。紙面がぼろ布のように価値が低い、という比喩です。
動詞 rag は、主に口語で「からかう」「しつこく責める」という意味になります。相手の心を、ぼろ布のようにこすり続けて傷ませる感覚です。rag someone about something は「〜について人をしつこくいじる／責める」。軽い冗談にも、嫌な嫌がらせにもなり得ます。
語源は古いゲルマン系の語と関係するとされますが、細部には不確かな点があります。重要なのは、現代英語の rag が常に 破れたもの・価値を下げられたもの・粗雑なもの という中心イメージから広がっていることです。