この言葉は、自分の行動や信念が絶対的に正しいと盲信し、他者の視点や倫理を無視する態度を指す。語源的には古英語の「rihtwīs」（正しい道筋）に「自己」を加え、内省を欠いた自己正当化を強調する。
現代では宗教的熱狂から政治的な独断、SNS上の正義マウンティングまで幅広く使われる。本質は欲求と防御のバランスを失い、自己防衛と傲慢の境界が曖昧な状態と言える。
心理学では、認知的不協和を避けるために自分の欠点を無視し、逆に他者を断罪するメカニズムとして現れる。この言葉は内省の欠如と共感の崩壊を象徴する危険な心理的罠だ。