Starch

基本義は でんぷん。植物、特に穀物やいも類に含まれる主要な炭水化物で、英語では食材・栄養・化学の文脈でよく使われる。日本語の「でんぷん」に最も近いが、単なる食品名ではなく、エネルギーの貯蔵物質という科学的な顔もある。

動詞では 糊付けする、でんぷんをつけて張りを出す の意味になる。洗濯や裁縫の文脈で、布にスターチを使ってハリを持たせることを指し、そこから「かっちりさせる」「整える」という感覚が生まれる。

比喩的には、服装や態度が 堅い、よそよそしい、硬直した というニュアンスにもつながる。古い英語では「かたい格式ばった様子」を連想させ、stiff に近い空気を帯びることがある。

語感の核心は、柔らかいものに形を与える物質。でんぷんは単なる栄養ではなく、液体をとろりとまとめ、布に張りを出し、物の輪郭をはっきりさせる。だからこの語には「散らばったものを一つの形にする」感覚が通底している。