Wax
/wæks/
ワックスする、磨く；蝋、ワックス
源流
ろうそくの蝋がゆっくり溶けて、表面を覆ったり、形を与えたりする画面。
Image
柔らかい物質 + 表面を覆う/光らせる + 形づくる = wax
深層理解
Wax はもともと「蝋（ろう）」という、溶ける・固まる・表面を覆う物質を指します。ここから、名詞では「蝋」「ワックス」、動詞では「ワックスを塗る」「磨く」「つやを出す」という意味が生まれました。核にあるのは、ただ塗ることではなく、表面を保護し、見た目を整え、性質を変えるという発想です。
名詞の wax は、ろうそく、床、車、髪、靴などに使う「ワックス」を表します。現代英語では、保護・光沢・滑りやすさを与える材料として広く使われます。つまり wax は、物の内部を変えるのではなく、外側の境界をコントロールする語です。
動詞の wax は日常では「ワックスをかける」が中心ですが、古い英語や比喩的な表現では「増大する」「勢いを増す」という意味もあります。これは月が waxing するように、光や量がだんだん増えていくイメージに結びついています。したがって wax には、表面を整える意味と、勢いが増す意味の二つの流れがあると見ると理解しやすいです。
語感としては、wax は「柔らかいのに役に立つ」「静かに形を変え、守り、輝かせる」語です。会話では単独よりも wax a car / wax the floor / wax poetic のような形で見かけやすく、後者では「詩人のように大げさに語る」という慣用表現になります。