Demean
/dɪˈmiːn/
贬低；使丢脸；降低……的身份
原始画面
把一个人从“有尊严的站立姿态”里，拉到“被看低、被轻视”的处境中。
核心意象
尊严 + 轻蔑行为 = 被贬低
深度解析
Demean 的核心，不只是“说坏话”，而是通过言语、态度、动作或制度性安排，让一个人的尊严、地位、价值感被压低。它指向的是一种“让对方显得不体面”的力量。
这个词常用于描述带有羞辱感、轻视感的行为。比如上司当众嘲讽下属、伴侣用刻薄的话打压对方、社会环境把某类人当成低人一等，都会构成 demean。它强调的是“把人往下压”的效果。
在现代英语里，demean 往往带有明显的道德评价：不是中性地“描述”，而是批判一种不尊重人的行为。它比 insult 更强调持续性的贬损和降低身份感，比 embarrass 更重，因为它触及的是人的尊严而不只是尴尬。
注意它和 demeanor 不是一个词。demeanor 指“举止、风度、神态”；demean 是动词，表示“贬低、使丢脸”。两者拼写相近，但意思完全不同，很多学习者会混淆。