Mechanism
/ˈmek.ə.nɪ.zəm/
机制
原始画面
一个由齿轮、杠杆咬合而成的精巧装置，各部分咬合运转，将力量传递并转化为预期的动作。
核心意象
部件 + 连接 + 运转 = 机制
深度解析
Mechanism 源自希腊语 mēkhanē（机器、装置），最初指那种看得见、摸得着的机械结构。它的本质是转化——把一种形式的力变成另一种形式的运动。
当这种物理直觉进入科学领域，机制变成了可重复的、可以解释现象的原理。在生物学中，免疫机制如同精密的自我防御程序；在化学中，反应机制是原子之间每一步的碰撞和重排。
再延伸到社会科学，机制彻底抽象化：它不再是齿轮，而是规则、流程、反馈回路的总和。市场机制用价格的波动协调无数人的行为，心理防御机制用无意识策略保护自我——它们都是看不见的机器，照样把“输入”转化为“输出”。
明白 mechanism，就明白了秩序从何而来。它告诉我们在表象之下，总有一套可理解、可预测的因果结构在运转。无论是时钟还是社会，都是某种机制在维持其存在和变化。