Substitute 源自拉丁语 substituere，核心动作是“在下方安放另一个来顶替”。它强调的是一种功能等价的置换：用B代替A，但B并非A本身，而是承担A的角色或职责。
在体育中，替补球员上场替换主力，是典型的“临时替代”。在化学中，取代反应是原子或基团被另一个替换。在日常中，替代品（如代糖）用来复制原物的效果。
注意与 replace 的区别：replace 往往意味着永久性替换，而 substitute 带有暂时性或“权宜之计”的意味，比如“代课老师”是 substitute teacher。