Veal 特指幼牛的肉，通常来自出生几周到几个月大的小公牛犊。其肉质比成年牛肉细嫩得多，颜色更浅、脂肪更少、味道清淡，因此在法餐、意餐中常被视为高档食材，如米兰炸肉排、炖小牛肉。
词源上，它源自拉丁语 vitellus（小牛），与英语“vealer”（未断奶的小牛）同根。这个词在烹饪语境中凸显鲜嫩与昂贵，但在现代饮食伦理中，veal 的生产方式曾因限制小牛活动以保持肉质嫩滑而引发动物福利争议（现已有更人道的饲养方式）。
因此，veal 一词背后是美食与道德的张力：它既象征餐桌上的精致口感，又暗含对生命阶段的短暂与脆弱的隐喻——我们吃的不是成年牛，而是尚未长大的幼牛。