Cheek

基本義は 頬。顔の左右、目の下からあごの上あたりにある、やわらかくて表情が出やすい部分を指します。笑う、赤くなる、涙がにじむなど、感情がいちばん「見える」場所のひとつです。

そこから比喩的に、cheek には「生意気さ」「厚かましさ」という意味もあります。これは、相手に向かって平然とふるまう“顔つき”から来る感覚で、特に have the cheek to do のように「よくもまあ〜するものだ」という強い非難で使われます。

つまりこの語は、身体の柔らかい面 と 態度の図々しさ という、一見遠い意味を同じ根に持つ言葉です。前者は「顔に出る感情」、後者は「顔に出る度胸・図太さ」としてつながっています。

会話では、単独の名詞としては解剖学的な「頬」よりも、日常表現では cheeky（生意気な、ずうずうしいがどこか愛嬌のある）という形でよく目にします。英語では、ただ失礼というより、無遠慮だが少し魅力もある ニュアンスを持つことがあります。