Contour
/ˈkɑn.tʊr/
輪郭、等高線、外形
源流
「contour」は、ラテン語の「contornare」（一緒に回る）に由来し、物の周りを回って全体の形を捉えるイメージ。
Image
周囲を巡る線 = 輪郭
深層理解
Contour は、物体の外側の境界線を指す言葉です。特に、地形図における等高線（同じ高さの地点を結んだ線）や、デザイン・芸術における輪郭線を意味します。語源の「contornare」（一緒に回る）が示すように、その形状を把握するために周囲を巡る線というイメージが核心です。
現代では、地形図やデザインだけでなく、数学の等高線図、美容のフェイスライン（顔の輪郭）や身体のライン（ボディライン）にも使われます。Contour map（等高線図）は立体的な地形を平面で表現し、contour line（輪郭線）は物体の形を簡潔に捉えます。
比喩的には、物事の概略や大まかな構造を表すこともあります。例えば、「the contour of an argument」（議論の概要）のように使われます。重要なのは、単なる「形」ではなく、その特徴を際立たせる線であるというニュアンスです。