「Devout」は単なる「宗教的」を超え、内面から溢れる深い信仰心を指します。語源の「devovere」（捧げる）が示すように、自分の意志を超えた絶対的な帰依の状態です。
現代では宗教的文脈に限らず、情熱的な信念や誠実な献身を表すのにも使われます。例えば「a devout fan」（熱狂的なファン）は、対象に全身全霊を捧げる様子を表現します。
「Pious」が表向きの信心、敬虔さを指すのに対し、「devout」は内面の熱意と誠実さを強調します。他人に見せるためのものではなく、個人の深い信念に根ざした行動を表す点が特徴です。