Err

Err の核は、単なる「ミスをする」ではなく、本来の道筋から外れることです。語源的にはラテン語 errare「さまよう、道に迷う、誤る」に由来し、物理的な「迷走」が精神的・判断的な「誤り」へ広がった語です。

現代英語では err はややフォーマルで、日常会話の make a mistake よりも硬く、法律・倫理・判断・方針などの文脈でよく使われます。つまり err は、計算を間違えるというより、判断がずれる、方針を誤る、人間として過ちを犯すという響きを持ちます。

有名な表現 To err is human は「過つは人の常」という意味です。ここでの err は、人間が本質的に不完全であり、完全な直線を歩けない存在であることを示します。Err は失敗を責める語であると同時に、人間理解の語でもあります。

重要な熟語に err on the side of caution があります。これは「慎重すぎる側に誤る」、つまり迷ったら危険より安全を選ぶという意味です。ここでは err が面白く使われています。完全な正解が見えないなら、どちら側に外れるかを選ぶという発想です。

error は err から派生した名詞で、「誤り」という結果を指します。一方 err は動詞で、誤りに至る動きそのものを表します。error が地図上のズレなら、err は道を外れていく足取りです。